NOPALA
NOMBRE DEL MUNICIPIO
Su nombre deriva de las raíces Nahoas, Nopalli "nopal" y el "lugar", por lugar significa "lugar de nopales". Sin embargo en tiempos remotos llevó el nombre de "Boxthó" que en lengua otomí era variedad de nopal.
FECHA DE FUNDACIÓN
Esta población fue fundada por tribus Otomíes en el siglo VII, y posteriormente hacen su presencia otros grupos étnicos como son los Toltecas, Aztecas, Teotihuacanos y Chichimecas, los cuales dejaron profundas huellas en este municipio. Cuando los Toltecas llegaron a la altiplanicie en el año 667 de nuestra era, se encontraron con los Otomíes que poblaron estas regiones, quienes después de rudos combates fueron sometidos a su obediencia, triunfantes los invasores por la superioridad de sus armas fueron cambiando los nombres de algunos de los lugares más importantes del municipio dejando a otros su etimología que conservan hasta la fecha y de los cuales se mencionan algunos: Dadhó "piedra grande" Danñhú (antes Acahualtzingo) "Camino Ancho", Bathá "Llano", Coaxhití, "carrizal", Dotzizhó "piedras sobre el sauz". Como la mayoría de las poblaciones, Nopala También cuenta con su jeroglífico, este representa un nopal dando frutos (tunas) el cual pertenece a una especie de nopal llamado "xoconoxcle". Durante la dominación española perteneció a Jilotepec y posteriormente a Huichapan bajo el dominio de Nicolás Montaño en el año de 1531. En el año de 1612 los frailes Franciscanos evangelizaron a los naturales, quienes construyeron una pequeña capilla, rumbo a la estación de ferrocarril, en un lugar llamado portal amarillo, dicha capilla en la actualidad se encuentra en ruinas. Lleva el nombre de Nopala de Villagrán por decreto de 29 de enero de 1868 de la legislatura del estado de México en memoria del insurgente coronel Vicente Villagrán T. en el año de 1869 obtuvo su categoría municipal.